联盟之所以能够存在，与其背后有着巨大的商业价值密不可分。无论是球队还是球员，除了要追求总冠军以及个人荣誉以外，更多的时候还会考量里面的经济利益。 球员虽然依附于球队，但二者之间的矛盾也是显而易见的，毕竟作为绝大多数球员来说，他们并没有赞助商和广告合同，主要还是靠薪资吃饭。这么多年来，联盟发生过的劳资纠纷不计其数，仅谈判破裂导致停摆就达到5次之多。 最早的一次是在1964年。那时候与普通劳动者那样，球员的利益明显被联盟给忽视了，就连他们的工会，联盟也并不予以承认。为了让球员的权益得到保障，海因索恩（当时的工会主席）就带领球员进行罢赛。让联盟没有想到的是，很多炙手可热的超级巨星都积极响应，表示不会出现在全明星赛场上。认识到球员工会力量的联盟，只好由总裁肯尼迪出面妥协，球员工会的地位也得到了承认，以球员方面的大获全胜而告终。 接下来就是1976年，当时的背景是NBA与ABA进行了合并。然而在ABA中有些球员并没有大学毕业，这是不符合当时NBA的相关规定的。海伍德虽然是当打之年的球星，能够砍下场均30 19.5的超级数据，但还是被这个规定给拦住了。球员工会认为联盟就是打球的地方，以学业为由明显就是一种歧视，为此不仅组织了示威，而且还一纸诉状让联盟当了被告，也正是球员的努力，海伍德才有了在联盟叱咤风云的机会，他在联盟中效力11年后，由于表现出色，超音速（如今的雷管）也把他的球衣给退役了。 上世纪90年代的时候发生了两次停摆，分别是1994年和1998年。第一次的时候，主要是球队嫌球员的工资太高了。导火线是状元秀罗宾逊要求雄鹿为自己送上亿元合同，对于这种狮子大开口的行为，资方自然是无法承受，要求出台硬性工资帽加以约束。虽然最终是双方各退一步，但新秀合同也被联盟加以了限制。第二次是因为资方提出的工资上限，损害了超级巨星的利益，为此出现了联盟迄今为止最大的一次停摆（长达半年之久），萌生退意的乔丹，也受到间接的影响，为此选择了退役。 当然对绝大多数球员来说，印象最深刻的还是2011年的那次。与此前劳资双方无法达成协议时，球员只能赋闲在家不同，这时候很多国家的联赛，让职业球员看到了淘金的机会。除去到欧洲打球以外，还有很多球星都跑到中国闯荡，甚至连科比也曾考虑效力山西队，参加CBA。

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